「オーシャンズ８」のモデルになったとされ、アメリカでは「TheBanditQueen(盗賊の女王)」と呼ばれるレディ・カメレオン。
もちろん、レディ・カメレオンというのは異名です。
本名はジュディ・アマ―ル。
その生涯に13億円も盗んだと言われるレディ・カメレオンの人生を追いながら、なぜ彼女が盗みを働いたのか調べて見ました。
ジュディ・アマ―ルの厳しい半生と影
レディ・カメレオンことジュディ・アマ―ルはアメリカのアーカンソー州ヴィロニアに1940年代の半ばに生まれます。(一説には1948年生まれと言われています。)
小作人の家庭に生まれたジュディ・アマ―ルは「マッド・ホール」と言われる、貧しい農場で育ちます。
幼いうちから大きな袋を持って綿花を積んで育ったジュディ・アマ―ルには、生きることは辛いことでした。
13歳になったジュディ・アマ―ルは美しくセクシーに成長していました。
その美しさゆえでしょうか？早くから男の人にモテたと言います。
やがて妊娠出産。
ジュディ・アマ―ルは10代半ばにしてシングルマザーとなります。
父親のいない子どもを産んだ彼女に人々は冷たく当たります。
その状況でジュディ・アマ―ルが子育てをできるはずもなく、息子を置いたままフロリダ州マイアミへと逃げていくのです。
そして強盗へ…
マイアミに逃げていったとしても、そこに、満足な読み書きもできない彼女の仕事はありませんでした。
彼女にできることは自分の体を売って生活することだけでした。
そのうちに、ジュディ・アマ―ルは彼女のお客として来ていた強盗と付き合い始めます。
何だかここら辺までで、すでに映画になりそうな半生ですね。
これが、後にレディ・カメレオンと呼ばれた「TheBanditQueen(盗賊の女王)」の始まりです。
盗みのための勉強
ジュディ・アマ―ルは最初は彼女を盗賊に誘った男性と仕事をしていたようですが、この男性はジュディ・アマ―ルに言わせると「盗みは上手ではなかった」らしく、逮捕をきっかけに自分で強盗を始めます。
目撃や防犯カメラの危険性を知った彼女は、まず、日曜日の新聞に載っている不動産記事から間取り図や防犯について学びます。
彼女が生涯で唯一、熱心に学んだことが盗むための勉強だとしたら、悲しいことですね。
レディ・カメレオンと呼ばれる
ジュディ・アマ―ルがレディ・カメレオンと呼ばれるようになったのは、彼女の変装が次々とまるで別人のように変わっていったからです。
高級住宅街に盗みに入るために高級ビジネススーツを身に着け、高級車を週替わりでレンタル。
ナンバープレートも付け替えていたというから用意周到ですね。
ウイッグも様々な種類を付け替えて、いかにも金持ちの女性を演じていました。
その方が、怪しまれないからです。実際に、高級住宅街のゲートにいる警備員には怪しまれたことがなかったのです。
とにかく、その身なりがコロコロと変わることからレディ・カメレオンの異名が付いたのです。
レディ・カメレオンの狙う物
レディ・カメレオンの獲物は、
宝石をはじめとして高級ブランド服や毛皮、腕時計などです。
しかも、盗みに入っている時間はわずか数分。
当時の警察が通報から現場に駆け付ける時間は10分ほどかかったといわれますから、レディ・カメレオンには十分な時間だったでしょう。
盗みに入るのは平日の10時～15時の間。
これも、人が留守にしやすい時間ですよね。
しかも、彼女の大胆な手口から警察は当初、犯人は男だと断定していたというから驚きです。
こうした手口で盗みに入った家は400軒以上です。
レディ・カメレオンついに捕まる
その生涯において、レディ・カメレオンが盗んだと言われる総額は日本円にして13億円。
1回の犯行で25万ドルもの盗みを働いたこともあります。
でも、レディ・カメレオンにも逮捕の時はきました。
1987年6月。
全米最大の強盗事件と呼ばれる盗みを働いた後に、とうとう警察に追い詰められてしまいます。
当時、ジュディ・アマ―ルの住んでいた拠点は盗難品であふれかえり、天井まで達していたと、捜索した警官が言っています。
心理学的に子どものころに心身ともに満たされていない状態で育つと、物で気持ちを満たそうとする傾向があります。
それは食べ物であったり持ち物であったりするわけですが、ジュディ・アマ―ルの場合は人のものを自分のものにすることで心を満たしていたのかもしれません。
犯罪ですから決して許されることではありませんが、彼女の生きてきた道を追ってみると、そうとしか生きられなかったのかもしれないと思えてしまいました。
ジュディ・アマ―ルのマトメ
唯一、この事件を紐解いて、良かったと思われるのはレディ・カメレオンは盗みを働いたのであって、人に危害を加えていなかったことです。
まぁ、盗みに入って、とんでもない写真や書類を見つけたときは、ベットの上にまき散らして人目に付くようにしたと言いますから、間接的には大変な目にあった方もおおかったかもしれませんね。
捕まったジュディ・アマ―ルは盗みの手口などで司法取引が行われたようで、10年の禁固刑を3年で済ませたようです。
「13億盗んで3年か～！」と思わず叫んでしまいましたが…。
刑期を終えた彼女はレディ・カメレオンは現在70代後半、ジュディ・アマ―ルという一人の女性に戻ってひっそりと穏やかに暮らしていると言いますから、ハッピーエンドといたしましょう。
それでは、最後まで読んでくださってありがとうございました。
